自由鍛件毛坯加工是自由鍛件生產(chǎn)的道工序，自由鍛件毛坯質(zhì)量的好壞，生產(chǎn)率的高低，將對自由鍛件的質(zhì)量、性能、壽命及企業(yè)的經(jīng)濟(jì)效益產(chǎn)生重要的影響。自由鍛件毛坯加工工藝、設(shè)備精度和性能決定了毛坯質(zhì)量。自由鍛件毛坯的好壞直接影響車削加工精度，而車削加工的好壞又影響磨削精度和效率。所以自由鍛件毛坯的選擇在整個(gè)自由鍛件加工中起著非常重要的作用，自由鍛件毛坯選擇的原則，應(yīng)在滿足使用要求的前提下，盡可能地降低生產(chǎn)成本，使產(chǎn)品在市場上具有競爭能力。接下來是自由鍛件毛坯的選擇原則，有以下幾點(diǎn)：
1. 工藝性原則：
  自由鍛件的使用要求決定了毛坯形狀特點(diǎn)，各種不同的使用要求和形狀特點(diǎn)，形成了相應(yīng)的毛坯成形工藝要求。自由鍛件的使用要求具體體現(xiàn)在對其形狀、尺寸、加工精度、表面粗糙度等外部質(zhì)量，和對其化學(xué)成分、金屬組織、力學(xué)性能、物理性能和化學(xué)性能等內(nèi)部質(zhì)量的要求上。對于不同自由鍛件的使用要求，考慮自由鍛件材料的工藝特性（如鍛造性能、焊接性能等）來確定采用何種毛坯成形方法。選擇毛坯成形方法的同時(shí)，也要兼顧后續(xù)機(jī)加工的可加工性。一些結(jié)構(gòu)復(fù)雜，難以采用單種成形方法成形的毛坯，既要考慮各種成形方案結(jié)合的可能性，也需考慮這些結(jié)合是否會(huì)影響機(jī)械加工的可加工性。
2. 適應(yīng)性原則：
  在毛坯成形方案的選擇中，還要考慮適應(yīng)性原則。既根據(jù)自由鍛件的結(jié)構(gòu)形狀、外形尺寸和工作條件要求，選擇適應(yīng)的毛坯方案。 例如，對于階梯軸類零件，當(dāng)各臺(tái)階直徑相差不大時(shí)，可用棒料；若相差較大，則宜采用鍛造毛坯。自由鍛件的工作條件不同，選擇的毛坯類型也不同。
3. 生產(chǎn)條件兼顧原則：
  自由鍛件毛坯的成形方案要根據(jù)現(xiàn)場生產(chǎn)條件選擇?，F(xiàn)場生產(chǎn)條件主要包括現(xiàn)場毛坯制造的實(shí)際工藝水平、設(shè)備狀況以及外協(xié)的可能性和經(jīng)濟(jì)性，但同時(shí)也要考慮因生產(chǎn)發(fā)展而采用較先進(jìn)的毛坯制造方法。為此，毛坯選擇時(shí)，應(yīng)分析本企業(yè)現(xiàn)有的生產(chǎn)條件，如設(shè)備能力和員工技術(shù)水平，盡量利用現(xiàn)有生產(chǎn)條件完成毛坯制造任務(wù)。若現(xiàn)有生產(chǎn)條件難以滿足要求時(shí)，則應(yīng)考慮改變自由鍛件材料和（或）毛坯成形方法，也可通過外協(xié)加工或外購解決。
4. 經(jīng)濟(jì)性原則：
  經(jīng)濟(jì)性原則就是使自由鍛件的制造材料費(fèi)、能耗費(fèi)、工資費(fèi)用等成本低。在選擇自由鍛件毛坯的類型和具體的制造方法時(shí)，應(yīng)在滿足零件使用要求的前提下，把幾個(gè)預(yù)選方案作經(jīng)濟(jì)性比較，從中選出整體生產(chǎn)成本低廉的方案。一般，選擇毛坯的種類和制造方法時(shí)，應(yīng)使毛坯尺寸、形狀盡量與成品零件相近，從而減少加工余量，提高材料的利用率，減少機(jī)械加工工作量。但是毛坯越準(zhǔn)確，制造就越困難，費(fèi)用也越高。因此，生產(chǎn)綱領(lǐng)大時(shí)，應(yīng)采用精度高、生產(chǎn)率高的毛坯制造方法，這時(shí)雖然一次投資較大，但增大的毛坯制造費(fèi)用可由減少的材料消耗及機(jī)械加工費(fèi)用得到補(bǔ)償。一般的規(guī)律是，單件小批生產(chǎn)時(shí)，可采用自由鍛造、手工電弧焊、板金鉗工等成形方法，在批量生產(chǎn)時(shí)可采用機(jī)器造型、模鍛、埋弧自動(dòng)焊或其他。